Pessoas infectadas com uma bactéria chamada Helicobacter pylori têm maior chance de desenvolver câncer no estômago do que as pessoas que não têm a bactéria. O câncer de estômago é a terceira maior causa de morte em todo o mundo. Então, teoricamente, bastaria eliminar a bactéria para reduzir bastante a chance de ter câncer gástrico mas isso precisaria ser confirmado por pesquisas.
A Cochrane produziu uma revisão sistemática de estudos realizados para verificar se eliminar a bactéria, mesmo nas pessoas que não têm sintoma de gastrite, faria com que o número de pessoas com câncer gástrico diminuísse. O Centro Cochrane do Brasil traduziu o resumo desse trabalho.
A revisão incluiu estudos que compararam o uso de antibióticos por uma semana com o uso de placebo (pílulas sem efeito) ou com a ausência de tratamento, na prevenção do câncer de estômago em pelo menos dois anos de acompanhamento. Os estudos mostraram que de fato a eliminação da H. pylori reduz o número de pessoas com câncer de estômago, mas isso somente foi observado em pessoas asiáticas saudáveis e sem sintomas.
Agora, os pesquisadores do mundo todo têm o desafio de repetir esses estudos em outras populações (que têm outros tipos de alimentação, por exemplo) e em pacientes que já sofrem de gastrite, para ver se essa eliminação da bactéria protege todos. Vamos aguardar!