Em 1979, o médico Archie Cochrane escreveu: "Uma crítica a nossa profissão é que não temos sumários clínicos que apareçam e situalizem de maneira periódica organizados por especializades e subespecialidades de todos os ensaios clínicos que existem no momento".

A Cochrane tem sido comparada com o Projeto Genoma Humano, pela importância que tem e terá nas futuras gerações em relação à atenção à saúde. Somos uma rede global independente de pesquisadores, profissionais, pacientes, cuidadores e pessoas interessadas em saúde. Contamos com mais de 37 mil voluntários, de mais de 130 países  ao redor do mundo dedicados a realizarem revisões sistemáticas com metodologia Cochrane para apresentação da melhor evidência científica disponível em todo o mundo, com o objetivo de ajudar a tomada de decisão nas diversas áreas da saúde. Promovemos informação de alta qualidade aos profissionais de saúde, pacientes, cuidadores, pesquisadores, financiadores e gestores de políticas de saúde. 

Atualmente,  mais de 9 mil revisões sistemáticas Cochrane já foram publicadas na Biblioteca Cochrane (http://www.cochranelibrary.com/). Esta biblioteca também possui a maior base de dados de ensaios clínicos publicados, conhecida como CENTRAL. A busca nesta base pelos revisores é de fundamental importância para obtenção dos ensaios clínicos randomizados que serão incluídos nas revisões sistemáticas.